4 maja Bell Textron poinformował, że śmigłowiec Model 505 otrzymał nowy certyfikat Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa Lotniczego EASA rozszerzający możliwości operacyjne tej coraz popularniejszej konstrukcji.

Zgodnie z nowym certyfikatem śmigłowce Bell 505 mogą przenosić ładunki zewnętrzne o masie całkowitej dochodzącej do 907kg. Ma to związek z realizacją badań oraz prób. Nowa konfiguracja pozwoli na rozszerzenie możliwości operacyjnych o takie zadania jak wsparcie montażu budowy linii wysokiego napięcia, działania na rzecz leśnictwa, operacje przeciwpożarowe czy transportowo-logistyczne. Według opinii dotychczasowych użytkowników, m.in. szwedzkiego operatora Storm Heliworks AB, zmiany mogą zaowocować zwiększeniem zamówień - dotychczas Bell Textron dostarczył klientom w Europie 60 śmigłowców tego typu, w tym pięć do Polski. Wśród odbiorców znalazły się także siły zbrojne Republiki Czarnogóry.

Bell Textron wykorzystał m.in. ubiegłoroczny Międzynarodowy Salon Przemysłu Obronnego w Kielcach, aby zaprezentować tę konstrukcję przedstawicielom strony służb porządku publicznego oraz wojska w Polsce. Bell 505 jest promowany m.in.. jako ewentualny następca dla obecnie eksploatowanych 22 śmigłowców szkolno-treningowych PZL Świdnik SW-4 Puszczyk. Również Komenda Główna Policji, w najbliższych latach, planuje zakup przynajmniej trzech kolejnych jednosilnikowych wiropłatów przeznaczonych do zadań patrolowych.