24 kwietnia amerykański Departament Stanu poinformował o zatwierdzeniu polskiego zapytania ofertowego dotyczącego możliwości sprzedaży pocisków do przełamania obrony przeciwlotniczej Northrop Grumman AGM-88G AARGM-ER.

Według upublicznionej dokumentacji, która teraz trafi do Kongresu Stanów Zjednoczonych, Polska jest zainteresowana zakupem 360 pocisków AGM-88G AARGM-ER wraz z pakietem części zamiennych, makietami gabarytowo-masowymi oraz niezbędnymi usługami logistyczno-szkoleniowymi. Całość została wyceniona na maksymalną kwotę 1,3 mld USD. W przypadku podpisania umowy i dostawy, przede wszystkim, broń będzie stanowić uzbrojenie wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-35A Lightning II, których dostawy mają rozpocząć się w bieżącym roku.

Decyzja o zakupie pocisków do przełamania obrony przeciwlotniczej została podjęta przez Ministerstwo Obrony Narodowej kilka lat temu. Obecnie brak informacji kiedy resort obrony przesłał oficjalne zapytanie ofertowe, które uruchomiło procedurę autoryzacji w Stanach Zjednoczonych. Produkowane seryjnie AGM-88G AARGM-ER są obecnie zintegrowane z samolotami Boeing E/A-18G Growler oraz F/A-18E/F Super Hornet, natomiast od dłuższego czasu prowadzone są także prace nad integracją broni z Lockheed Martin F-35A Lightning II.

Dotychczas, w ramach umów wstępnych, Departament Obrony Stanów Zjednoczonych zamówił około 200 pocisków seryjnych, które trafią do lotnictwa morskiego oraz US Air Force. Poza Polską, Departament Stanu zatwierdził sprzedaż tej broni do ograniczonej liczby potencjalnych użytkowników eksportowych – Australii, Finlandii oraz Królestwa Niderlandów.

Pocisk AGM-88G AARGM-ER stanowi odpowiedź na zapotrzebowanie amerykańskich sił zbrojnych, potrzebujących skutecznej broni do obezwładnienia obrony przeciwlotniczej o dużej odległości. Takie szybkie tempo prac to wynik wykorzystania doświadczeń i komponentów programu budowy i eksploatacji pocisków AGM-88E AARGM. Wśród głównych różnic obu wersji należy wymienić układ kierowania i aerodynamiczny, a także zastosowanie nowego silnika wraz z paliwem. Całość ma pozwolić na możliwość zwalczania systemów obrony przeciwlotniczej potencjalnego przeciwnika z dwukrotnie większego dystansu niż z użyciem AGM-88E AARGM.