22 lutego Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz koncern Northrop-Grumman podpisali umowy w sprawie dalszych prac nad pokładowymi samolotami wczesnego ostrzegania i dowodzenia E-2D Hawkeye.

W ramach dwóch osobnych umów, o łącznej wartości 150 mln dolarów, producent zrealizuje prace związane z budową części przeznaczonych dla samolotów VI oraz VII serii produkcyjnych. Zlecenia mają zostać zrealizowane do końca 2022 roku, do tego czasu spodziewane jest podpisanie kontraktów na pełne finansowanie produkcji samolotów. Wszystkie mają trafić do US Navy, jednak nie jest wykluczone aneksowanie w celu realizacji zleceń eksportowych.

Obecnie E-2D Hawkeye zostały sprzedane do Japonii, której Siły Samoobrony chcą posiadać cztery płatowce. Dotychczas, poprzez procedurę FMS, zakontraktowano dwa pierwsze – mają zostać dostarczone do końca 2018 roku, a pierwszy z nich został oblatany w listopadzie 2017 roku. Co ciekawe, w najbliższych latach zakup planują Francuzi (trzy-cztery egzemplarze dla lotnictwa morskiego) oraz Hindusi (do sześciu sztuk, także dla lotnictwa morskiego).

US Navy planuje zamówić 75 egzemplarzy, spośród których zakontraktowano już 50 sztuk. Do lotnictwa morskiego trafiło już 24 z nich.