12 lutego koncern Lockheed Martin poinformował o dostarczeniu klientowi 400. egzemplarza średniego samolotu transportowego rodziny C-130J Super Hercules – powyższe maszyny są w eksploatacji od 1998 roku.

Jubileuszowy C-130J został wykonany w wersji MC-130J i dostarczony 9 lutego USAF Special Operations Command. W ciągu najbliższych miesięcy przejdzie zabieg przebudowy do wersji samolotu wsparcia ogniowego AC-130J Ghostrider.

Od 1998 roku Lockheed Martin dostarczył klientom na całym świecie 400 egzemplarzy C-130J Super Hercules różnych odmian – ich klientami są siły zbrojne Stanów Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Australii, Kanady, Danii, Francji, Indii, Iraku, Izraela, Włoch, Kuwejtu, Norwegii, Omanu, Arabii Saudyjskiej, Republiki Korei, Tunezji, Kataru. Dodatkowo, z nadwyżek sprzętowych Wielkiej Brytanii, dwa C-130J zostały zakupione przez władze Bahrajnu. W bieżącym roku do grona użytkowników ma także dołączyć Egipt, który zamówił dwa egzemplarze poprzez program pomocy wojskowej FMF. Kolejnymi klientami będą (najprawdopodobniej) Brunei oraz Niemcy. Dotychczas globalna flota wylatała ponad 1,7 mln godzin, w tym wiele w działaniach operacyjnych.

Spośród 400 dostarczonych egzemplarzy kilka zostało już spisanych ze stanu, ze względu na wypadki. Do tego momentu lista obejmuje osiem maszyn – trzy utracili Amerykanie, dwa Włosi, a po jednym Hindusi, Norwegowie oraz Brytyjczycy.

Bieżący rok jest bardzo ważny dla programu, gdyż przewidywana jest certyfikacja cywilnego wariantu LM-100J, który według deklaracji producenta zebrał dotychczas zamówienia na 25 egzemplarzy ze strony nieujawnionych operatorów cargo. Dodatkowo Lockheed Martin cały czas prowadzi proces rozbudowy możliwości samolotu, starając się dostosować do potrzeb klientów.