30 października media brytyjskie, powołując się na oficjalne wypowiedzi władz Nigerii, poinformowały, że lotnictwo wojskowe powyższego państwa oczekuje na dostawę pierwszej transzy odrzutowych samolotów szkolno-bojowych Leonardo M-346FA w 2025 roku.

Jak wskazują upublicznione informacje, pierwsza szóstka maszyn ma trafić do użytkownika w pierwszym półroczu 2025 roku. Maszyny znajdują się na etapie produkcji i montażu ostatecznego. Kolejne dostawy są zaplanowane transzami po sześć egzemplarzy – łącznie władze Nigerii zakupiły w koncernie Leonardo 24 samoloty M-346FA Master wraz z usługą wsparcia eksploatacji przez okres 25 lat. Co ciekawe, termin dostawy pierwszej szóstki przesuwa się, gdyż jeszcze w połowie 2024 roku władze zakładały, że pierwsze samoloty trafią do linii pod koniec bieżącego roku.

Nigeria jest drugim odbiorcą samolotów Leonardo M-346FA. Łącznie Leonardo zdobył zamówienia na 30 egzemplarzy odmiany szkolno-bojowej – sześć sztuk zamówił Turkmenistan. Nie można wykluczyć, że w kolejnych miesiącach europejski producent będzie świętować nowe sukcesy programu, gdyż zamówienie 30 egzemplarzy rozważa m.in. Brazylia.

Dotychczas Leonardo dostarczył ponad sto samolotów rodziny M-346 Master, a łączne zamówienia opiewały na 126 egzemplarzy. Większość z nich stanowią maszyny w konfiguracji szkolenia zaawansowanego, które trafiły m.in. do Włoch, Grecji, Izraela, Singapuru oraz Polski. Włosi już zadeklarowali chęć kontynuacji zamówień, a być może taka sama inicjatywa pojawi się w Polsce (aby uzupełnić i rozbudować potencjał 4. Skrzydła Lotnictwa Szkolnego w Dęblinie).