28 października władze Republiki Chorwacji i Republiki Federalnej Niemiec zawarły porozumienie w sprawie zakupu przez Chorwację czołgów Leopard 2A8.

Podczas podpisywania listu intencyjnego (LOI) stronę chorwacką reprezentował minister obrony Ivan Anušić, zaś niemiecką, jego odpowiednik, Boris Pistorius. List intencyjny stanowi odpowiedź na zaproszenie Chorwacji do niemieckiego programu wspólnych zakupów czołgu Leopard 2A8. Transakcja ma być dokonana z elementami mechanizmu wymiany okrężnej (niem. Ringtausch), w którym Berlin oferował własne uzbrojenie w zamian za przekazywanie broni Ukrainie. Tym razem niemieckie wsparcie ma przyjąć inną formę ‒ Niemcy miałyby odkupić od Chorwacji po 30 czołgów M-84A4 Sniper (lokalna odmiana jugosłowiańskiego czołgu M-84, będącego modernizacją licencyjnego T-72M1) i bojowych wozów piechoty M-80A, także produkcji jugosłowiańskiej. Oprócz wozów bojowych Berlin miałby kupić i przekazać Ukrainie także części zamienne oraz amunicję z zapasów Ministerstwa Obrony Republiki Chorwackiej. Kwota, jaką Niemcy zapłaciliby za ekschorwackie uzbrojenie, zostałaby odliczona od wartości kontraktu na zakup nowych czołgów.

Na razie nie wiadomo, co dokładnie miałoby być przedmiotem chorwackiego zakupu. Miałoby to być do 50 czołgów Leopard 2A8, brak jednak informacji o ewentualnym udziale chorwackiego przemysłu w realizacji programu (zapewne tylko w zakresie serwisu), zakupie ewentualnych pojazdów specjalistycznych, tworzeniu centrum szkoleniowego itp. Wiadomo jedynie, że ten program modernizacyjny, wraz z zakupem 89 eksamerykańskich bojowych wozów piechoty M2A2 ODS (plus 22 na części) pozwoli Chorwacji na sformowanie w miarę nowocześnie uzbrojonej brygady średniej, zunifikowanej pod względem sprzętowym z zachodnimi sojusznikami.

Przy okazji zawarcia listu intencyjnego, niemiecki minister obrony Boris Pistorius podkreślił, że „Fakt, że Chorwacja współpracuje z Niemcami przy wspólnym zakupie czołgów podstawowych Leopard 2A8, wzmacnia pozycję Niemiec jako lokalizacji dla przemysłu i zapewnia unifikację standardów w ramach NATO”.