10 lipca szwedzka Administracja Zaopatrywania Sił Zbrojnych (FMV) poinformowała o podpisaniu międzyrządowej umowy LOA ze Stanami Zjednoczonymi w sprawie zakupu drugiej partii wielozadaniowych śmigłowców transportowych Lockheed Martin UH-60M Black Hawk.

Powyższy zakup był oczekiwany od kilku tygodni, co było związane z informacją amerykańskiego Departamentu Stanu o zatwierdzeniu wniosku eksportowego. W przeciwieństwie do pierwszej piętnastki, tym razem dostawy zaplanowano według standardowego harmonogramu – może to oznaczać, że realizacja będzie trwała kilka lat.

Zakup kolejnych śmigłowców UH-60M Black Hawk był spodziewany od kilkunastu miesięcy. Był to wynik upublicznienia planu modernizacji technicznej w listopadzie 2022 roku, gdzie Szwedzi wskazali chęć wycofania z linii wielozadaniowych śmigłowców NHIndustries NH90 i zakup w ich miejsce kolejnych UH-60M. Dodatkowo Sztokholm planuje zamówienie wyspecjalizowanych wiropłatów przeznaczonych do zwalczania okrętów podwodnych i nawodnych – w tym przypadku, wiele wskazuje, że Szwedzi zdecydują się na MH-60R Seahawk.

Obecnie Szwecja eksploatuje piętnaście UH-60M Black Hawk, które zakupiono interwencyjnie ze względu na potrzeby operacyjne poza granicami kraju. Pierwsze z nich trafiły do użytkownika w grudniu 2011 roku – w 2022 roku flota przekroczyła nalot 25 tys. godzin. Poza misjami nad terytorium Szwecji, UH-60M Black Hawk były eksploatowane w misjach poza granicami kraju – m.in. w Afganistanie oraz Mali. Co należy podkreślić, Szwedzi byli pierwszymi, europejskimi, użytkownikami wersji UH-60M.

Ze względu na problemy programu NHIndustries NH90, a także zmiany geopolityczne, liczba użytkowników śmigłowców rodziny S-70 Black Hawk w Europie systematycznie rośnie. Obecnie są one eksploatowane przez Austrię, Szwecję, Łotwę, Polskę (S-70i), Rumunię (S-70M w służbach cywilnych), Albanię, Słowację, Portugalię oraz Chorwację. Dodatkowo umowy na nie złożyły Litwa oraz Grecja. Dwa UH-60, zakupione na rynku cywilnym, trafiły także na Ukrainę.