Firmy stoczniowe Saab Kockums i Damen Group zgodziły się na eksport okrętów podwodnych typu Expeditionary C71. Ich projekt został opracowany w odpowiedzi na wymagania holenderskie w programie zastąpienia jednostek typu Walrus.

Expeditionary C71 to największe okręty podwodne w ofercie szwedzkiego Saaba, przeznaczone do misji na otwartych wodach, z dala od baz. Jego projekt opiera się na jednostkach typu A26 Blekinge, budowanych obecnie dla szwedzkiej Marinen, czerpie też w praktyce doświadczenia z eksploatacji holenderskich okrętów podwodnych typu Walrus oraz typu 471 Collins, będących w służbie Royal Australian Navy.

W lipcu 2023 roku Saab przedstawił swoją propozycję wymiany czterech obecnych niderlandzkich okrętów podwodnych typu Walrus (prototyp już wycofano ze służby). Propozycja obejmuje również cztery duże okręty podwodne oparte na rodzinie C71 i obejmuje współpracę z holenderską firmą Damen Shipyards Group. Efektem współpracy będzie okręt podwodny dostosowany do misji ekspedycyjnych. Dzięki temu Koninklijke Marine będzie nadal odgrywać ważną rolę na wodach europejskich, a także na obszarze terytoriów zamorskich Królestwa Niderlandów.

W oczekiwaniu na werdykt rządu w Hadze, dotyczący wyboru dostawcy nowych okrętów podwodnych dla floty Niderlandów, duet Saab i Damen zawarł umowę, na mocy której projekt okrętu ekspedycyjnego C71 może być oferowany innym klientom. Pierwszym będzie Kanada, która jest na wczesnym etapie poszukiwania następców czterech jednostek typu Victoria (eksbrytyjski Upholder). Podobnie jak Holandia, Kanada potrzebuje konwencjonalnych jednostek klasy oceanicznej. Prawdopodobnie będzie to aż 12 okrętów. Prawdopodobnie Saab i Damen liczą na połączenie obydwu programów, co mogłoby przynieść korzyści finansowe dwóm państwom z efektu skali przedsięwzięcia, oraz być może chcą w ten sposób wywrzeć nacisk na Hagę na krótko przed wyborem następcy Walrusa. To istotne, ponieważ media donoszą, że może nim być francuska Naval Group.

Saab i Damen współpracują od 2015 roku przy opracowywaniu i promowaniu ekspedycyjnego okrętu podwodnego dla Królewskiej Marynarki Wojennej Holandii. Wybór zwycięzcy na dostawcę zmienników Walrusów (w grze są jeszcze Naval Group i thyssenkrupp Marine Systems) może nastąpić jeszcze w tym miesiącu.