9 maja amerykański Departament Stanu poinformował o wydaniu zgody na potencjalną sprzedaż Polsce partii optoelektronicznych zasobników obserwacyjno-celowniczych Lockheed Martin AN/AAQ-33 Sniper. Mają one stanowić wyposażenie dla zamówionych w Republice Korei samolotów KAI FA-50 Fighting Eagle.

Zgodnie z upublicznionym wnioskiem eksportowym, który trafił w celu dalszego zatwierdzenia do Kongresu Stanów Zjednoczonych, Polska jest zainteresowana zakupem 34 zasobników wraz z kontenerami transportowymi, częściami zamiennymi, usługą wsparcia eksploatacji, integracji oraz urządzeniami diagnostycznymi. Całość wyceniono na maksymalną kwotę 124,7 mln USD, a w przypadku podpisania umowy głównym wykonawcą będzie producent – korporacja Lockheed Martin.

Jak wskazuje informacja Departamentu Stanu, zasobniki mają stanowić wyposażenie odrzutowych samolotów szkolno-bojowych KAI FA-50 Fighting Eagle, które zostały zamówione we wrześniu ubiegłego roku w Republice Korei w liczbie 48 sztuk. Będą to kolejne zasobniki AN/AAQ-33 Sniper w Siłach Powietrznych – partia tych urządzeń została zakupiona wraz z flotą 48 wielozadaniowych Lockheed Martin F-16C/D Jastrząb. Poza funkcją zasobnika celowniczego dla systemów klasy powietrze-ziemia są wykorzystywane jako system obserwacyjno-rozpoznawczy. Taką funkcję pełniły m.in. w czasie misji Jastrzębi na Bliskim Wschodzie.

Zakup zasobników to także pierwsza oficjalna informacja o kwestiach docelowej konfiguracji samolotów zamówionych w Republice Korei. Wykorzystanie Sniperów pozwoli na precyzyjne namierzanie i użycie uzbrojenia klasy powietrze-ziemia.