3 kwietnia korporacja Lockheed Martin poinformowała o rozstrzygnięciu międzynarodowego postępowania przetargowego, realizowanego przez Siły Obronne Australii, które dotyczyły dostawy systemu łączności satelitarnej.

Jak wskazuje amerykański podmiot, w programie JP9102 Australijczycy przyznali zwycięstwo właśnie korporacji Lockheed Martin. Celem projektu jest uzyskanie samodzielności w zakresie łączności satelitarnej przez australijskie siły obronne. Wartość programu nie jest znany publicznie. Ma on obejmować konstelację satelitów łączności, dwa centra łączności, zintegrowany system komunikacji satelitarnej oraz siec naziemnych stanowisk łączności. Jednym z kluczowych elementów, które stały za zwycięstwem korporacji Lockheed Martin, był fakt utworzenia połączonego zespołu, który obok amerykańskiego podmiotu obejmował liczne firmy australijskie. Jak wskazuje Lockheed Martin, program pozwoli na utworzenie ponad 200 wysoko specjalistycznych miejsc pracy w lokalnym przemyśle.

Budowa narodowego systemu łączności satelitarnej to kolejny element rozbudowy potencjału Sił Obronnych Australii. Obejmuje on także zakup precyzyjnego uzbrojenia służącego do zwalczania celów naziemnych z dużej odległości (m.in. pocisków PrSM czy Tomahawk), a także zaawansowanych systemów przełamania obrony powietrznej (AGM-88G AARGM-ER). Dodatkowo Royal Australian Navy ma zostać wyposażona w wielozadaniowe okręty podwodne o napędzie jądrowym.