19 września firma General Atomics Aeronautical Systems Inc. poinformowała, że fabryczny egzemplarz bezzałogowego aparatu latającego MQ-20A Avenger wykonał lot próby, w czasie którego przetestowano tryb autonomiczny.

Powyższy lot został wykonany 12 września i trwał 30 minut. W jego trakcie przetestowano w praktyce oprogramowanie pozwalające na w pełni autonomiczne wykonywanie misji. Dodatkowo testy objęły sensor TacIRST dostarczony przez korporację Lockheed Martin – pasywny układ ma pozwalać na lokalizację celów bądź zagrożenia dla autonomicznych bezzałogowców z dużego dystansu. Dodatkowo konstrukcja była wyposażona w system wymiany informacji bazujący na standardach rządowych. To z kolei otwiera drogę do możliwej integracji platformy z maszynami załogowymi.

Rozwijany przez General Atomics Aeronautical Systems Inc. Avenger jest jedną z platform uczestniczących z federalnym (realizowanym przez Departament Obrony Stanów Zjednoczonych) programie Skyborg. Jego celem jest zaprojektowanie i wdrożenie do eksploatacji w US Air Force autonomicznych bezzałogowych aparatów latających, które mają stanowić wsparcie dla maszyn załogowych. W czasie wcześniejszych lotów przetestowano m.in. wykorzystanie zasobnika optoelektronicznego Lockheed Martin Legion Pod, który został już zintegrowany z wielozadaniowymi samolotami bojowymi 4. generacji (F-15C/D Eagle oraz F-16C/D Fighting Falcon).