14 września korporacja Northrop Grumman zaprezentowała pierwszy egzemplarz bezzałogowego aparatu latającego klasy HALE MQ-4C Triton przeznaczonego dla nowego klienta eksportowego – Australii.

Maszyna została zmontowana w zakładach producenta w Kalifornii, a sama prezentacja odbyła się z udziałem przedstawicieli władz amerykańskich oraz australijskich. Zgodnie z deklaracjami politycznymi, Australia chce zamówić od sześciu do siedmiu egzemplarzy, które będą uzupełniać potencjał patrolowo-rozpoznawczy maszyn załogowych, w tym Boeing P-8A Poseidon. Międzyrządowa umowa LoA została zawarta w czerwcu 2018 roku, natomiast korporacja Northrop Grumman zapoczątkowała prace produkcyjne w październiku 2020 roku. Zgodnie z harmonogramem, pełne ukompletowanie zostanie zakończone w 2023 roku, a dostawa użytkownikowi w 2024 roku. Wszystkie mają stacjonować w bazie lotniczej Edinburgh, gdzie stworzą 92. Dywizjon RAAF.

Zgodnie z planami australijskie MQ-4C Triton oraz uzyskiwane dane będą stanowić uzupełnienie dla potencjału amerykańskiego lotnictwa morskiego. Dzięki wysokiej autonomiczności mają pozwalać na realizację zadań patrolowych na obszarach morskich otaczających Australię i stanowiących także rejon zainteresowania Stanów Zjednoczonych. Obecnie zamówienie australijskie jest jedynym dotyczącym umów eksportowych programu MQ-4C Triton – poza tym państwem brakuje innych chętnych.