28 lutego koncern Leonardo poinformował o podpisaniu umowy pomiędzy Ministerstwem Obrony Włoch oraz konsorcjum firm europejskich i amerykańskich w sprawie realizacji wieloletniej umowy wsparcia eksploatacji średnich samolotów transportowych Lockheed Martin C-130J Super Hercules eksploatowanych przez Włochy.

Powyższy kontrakt został podpisany 28 stycznia i ma wartość 380 mln EUR. Na jego mocy, przez okres pięciu lat, specjaliści Leonardo, Avio Aero oraz Lockheed Martin mają realizować usługę wsparcia eksploatacji Super Herculesów.

Włochy zamówiły 22 samoloty tego typu w trzech odmianach (C-130J, C-130J-30 oraz KC-130J), których dostawy rozpoczęły się w 2000 roku. W ciągu lat utracono dwa egzemplarze (listopad 2009 oraz lipiec 2014). Są intensywnie wykorzystywane do różnorodnych działań operacyjnych realizowanych przez włoskie siły zbrojne na obszarze kraju, Europy oraz świata. Dodatkowo stanowią ważny element narodowego systemu obrony cywilnej – w ostatnich miesiącach mają ważne zadania w ramach działań związanych z pandemią COVID-19.

W Europie samoloty C-130J Super Hercules są eksploatowane przez coraz większą liczbę państw. Obecnie ich lista obejmuje Wielką Brytanię, Włochy, Francję, Republikę Federalną Niemiec, Danie, Norwegię. Dodatkowo ich zakup planuje m.in. Królestwo Niderlandów.