21 czerwca Elbit Systems poinformował, że Ministerstwo Obrony Rumunii złożyło formalne zamówienie na bezzałogowe aparaty latające Watchkeeper X przeznaczone dla Sił Zbrojnych tego europejskiego państwa.

W ramach pierwszego kontraktu Rumunia zamówiła trzy systemy, które będą kosztować około 180 mln USD. Dostawy mają zostać zrealizowane w ciągu dwóch lat od podpisania umowy. Docelowo Rumunia planuje zamówić siedem systemów w ciągu najbliższych pięciu lat. Watchkeeper X to eksportowy wariant bezzałogowych aparatów powietrznych Hermes 450 oferowanych na rynkach światowych przez brytyjską firmę UAV Tactical Systems Ltd.. Konstrukcja spełnia wszelkie standardy NATO, a dzięki rozwojowi technologicznemu oferuje lepsze parametry operacyjne niż protoplasta. Co należy podkreślić, ta sama konstrukcja jest także oferowana w Polsce (w kooperacji z Grupą WB) w programie Gryf.

Rumunia, podobnie jak Polska, prowadzi rozbudowany program modernizacji sprzętowej Sił Zbrojnych. W wielu przypadkach wybory obu państw są podobne – mowa m.in. o flocie załogowych statków powietrznych (F-16 Fighting Falcon oraz C-130 Hercules), zakupach systemów obrony przeciwlotniczej Patriot, artyleryjskich systemów rakietowych Lockheed Martin M142 HIMARS czy kierowanych pocisków przeciwokrętowych NSM w konfiguracji lądowego systemu obrony wybrzeża.

Każdy system Watchkeeper X planowany do zakupu przez Rumunię ma obejmować trzy aparaty latające. Co należy podkreślić, władze w Bukareszcie chcą, aby bezzałogowce miały możliwość przenoszenia i użycia uzbrojenia kierowanego klasy powietrze-ziemia.