8 lutego Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz Bell Helicopter Textron Inc. podpisały kontrakt w sprawie pełnego finansowania XIV partii produkcyjnej śmigłowców szturmowych AH-1Z Viper.

W ramach umowy, o wartości 423,4 mln dolarów, producent dostarczy US Marine Corps 25 śmigłowców omawianego typu. Mają zostać dostarczone do lutego 2020 roku – w bieżącym tygodniu to druga umowa związana z programem AH-1Z Viper, 7 lutego zawarto porozumienie uruchamiające produkcję XV partii seryjnej.

Tylko dla powyższego użytkownika planuje się zakupić 189 sztuk AH-1Z Viper, dodatkowo producent wraz z Departamentem Obrony promują konstrukcję na rynkach zagranicznych. Pierwszym sukcesem była sprzedaż dwunastu sztuk do Pakistanu – kontrakt został zawarty w 2015 roku, a dostawy mają zostać zrealizowane do 2018 roku. Obecnie śmigłowiec jest promowany m.in. w Bahrajnie, Rumunii, Republice Czeskiej oraz Polsce. Najprawdopodobniej wkrótce administracja prezydenta Trumpa wyda zgodę na ich eksport do Bahrajnu, o czym informowały 8 lutego media amerykańskie.