16 sierpnia koncern Boeing poinformował, że w zakładach mieszczących się w Mesa w stanie Arizona zapoczątkowano proces montażu ostatecznego pierwszego egzemplarza śmigłowca bojowego AH-64E Apache przeznaczonego dla kolejnego użytkownika – armii Indii.

W procesie montażowym wykorzystywany jest kadłub, który został zbudowany w zakładach Tata Boeing Aerospace Ltd. w Indiach. Dotychczas Ministerstwo Obrony Indii zamówiło (w 2020 roku) sześć egzemplarzy AH-64E Apache, które trafią do lotnictwa armii tego kraju. Zakup został zrealizowany poprzez kombinowaną procedurę DCS/FMS. Ich dostawy mają zostać zrealizowane do końca pierwszej połowy 2024 roku. Docelowo wojska lądowe planują zakup do 44 śmigłowców tego typu. Wszystkie dołączą do 22 już eksploatowanych AH-64E Apache, które zamówiono i dostarczono (do 2020 roku) do Sił Powietrznych Indii.

O ile w przypadku lotnictwa wojskowego amerykańskie śmigłowce zastąpiły maszyny pochodzenia rosyjskiego, tak dla armii wdrożenie AH-64E Apache będzie zupełnie nową jakością operacyjną. Szkolenie personelu rozpoczęło się w Stanach Zjednoczonych pod koniec 2022 roku.

Obecne kontrakty pozwalają na utrzymanie produkcji śmigłowców do końca 2027 roku. Poza Indiami Boeing dysponuje umowami na produkcję maszyn dla armii amerykańskiej, Australii, Kuwejtu czy też gruntowną przebudowę części Apache eksploatowanych przez Egipt. Zgodnie z deklaracjami, w ciągu najbliższych dni Departament Stanu ma ogłosić (pozytywną) decyzję w sprawie sprzedaży śmigłowców do Polski.