20 grudnia dowództwo Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych w Europie poinformowało, że 56. Eskadra Ratownicza stacjonująca w Aviano we Włoszech zapoczątkowała proces przezbrojenia w śmigłowce poszukiwawczo-ratownicze HH-60W Jolly Green II.

Pierwsze wiropłaty nowego typu trafiły do jednostki 13 grudnia. Proces przezbrojenia ma zostać zakończony w październiku 2025 roku. Z kolei uroczyste pożegnanie, dotychczas eksploatowanych, HH-60G Pave Hawk miało miejsce 18 grudnia.

Eskadra stacjonuje we Włoszech od maja 2018 roku. Wcześniej śmigłowce poszukiwawczo-ratownicze (początkowo HH-3 Jolly Green Giant, a póżniej HH-60G Pave Hawk) stacjonowały w bazie Keflavik (1988-2006) oraz Lakenheath (2006-2018). Obecnie pełni zadania związane z operacjami amerykańskich sił zbrojnych w Europie oraz Afryce. Dodatkowo wspiera inne siły NATO na kontynencie europejskim, a także jest wykorzystywana do udziału w operacjach humanitarnych w okresie pokoju.

Dostarczane przez Lockheed Martin śmigłowce HH-60W Jolly Green II zastępują starsze HH-60G Pave Hawk. Zgodnie z początkowymi deklaracjami, Departament Obrony Stanów Zjednoczonych planował zamówienie 113 egzemplarzy, jednak zmiany geopolityczne oraz zakończenie kampanii wojskowych w Iraku i Afganistanie spowodowało, że zamawiający zdecydował się na ograniczenie liczby nowych śmigłowców. Dotychczas producent dostarczył ponad 50 egzemplarzy seryjnych, które sukcesywnie zastępują HH-60G Pave Hawk w kolejnych jednostkach operacyjnych.