3 grudnia Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii poinformowało, że w walce o zamówienie na budowę nowych okrętów zaopatrzeniowych zakwalifikowano do składania ofert ostatecznych pięciu oferentów.

Powyższa grupa obejmuje brytyjskie konsorcjum składające się z firm Babcock, BAE Systems, Cammell Laird oraz Rolls-Royce. Ich rywalami będą – Fincantieri, Navantia, Marine United Corporation oraz Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering. Brytyjczycy odrzucili wstępne oferty trzech innych podmiotów, które pochodziły z Niemiec, Holandii oraz Polski. Co ciekawe, wśród finalistów znajduje się japoński Marine United Corporation – może to wskazywać rosnące zainteresowanie europejskim rynkiem okrętowym przez przemysł japoński.

Według planów program budowy nowych okrętów zaopatrzeniowych ma zostać rozstrzygnięty w 2020 roku. Kontrakt ma objąć budowę do trzech jednostek przeznaczonych do transportu różnorodnego zaopatrzenia – amunicji, żywności, ładunków suchych. W powyższej roli mają zastąpić obecnie eksploatowane okręty typu Fort Rosalie oraz HMS Fort Victoria.