10 grudnia media meksykańskie poinformowały, że rząd tego kraju szuka możliwości zakupu następców dla nielicznych odrzutowych samolotów myśliwskich Northrop F-5E/F Tiger II.

Według dostępnych informacji, lotnictwo wojskowe Meksyku dysponuje obecnie czterema sprawnymi samolotami tego typu. Poszukiwania następców rozpoczęły się około 2000 roku, jednak cały czas problemem było wygospodarowanie odpowiedniego budżetu oraz czynniki polityczne (brak potrzeb operacyjnych). Obecnie plan zakłada, że wybór i podpisanie kontraktu z dostawcą może nastąpić najwcześniej w 2025 roku. Rząd zakłada, że umowa będzie obejmować 24 odrzutowe samoloty bojowe.

Brak następców stanowi wyzwanie. Obecnie siły zbrojne Meksyku mogą zabezpieczyć 32% przestrzeni powietrznej kraju poprzez dozór radiolokacyjny. Dodatkowo brak samolotów uniemożliwia reakcję. Z tego też względu kartele narkotykowe korzystają z licznych statków powietrznych do przemytu nielegalnych substancji. Poza tym rząd tego kraju chce zbudować narodowy system ochrony przestrzeni powietrznej, który mógłby współpracować z amerykańsko-kanadyjskim NORAD.

Jednym z potencjalnych następców F-5E/F Tiger II może być Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon Block 70/72. Już w 2007 roku Siły Powietrzne Meksyku wskazywały rodzinę F-16 jako najlepsze rozwiązanie dla lotnictwa. Chęć zacieśnienia współpracy ze Stanami Zjednoczonymi oraz Kanadą będzie także jednym z koronnych argumentów za wyborem samolotu produkcji amerykańskiej.