20 lutego Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz koncern Lockheed Martin podpisali umowę w sprawie produkcji i dostaw pionowych wyrzutni Mk.41 dla US Navy oraz klientów eksportowych.

Powyższy kontrakt ma wartość 233 mln dolarów i ma być zrealizowany do maja 2025 roku. Na jego mocy wyrzutnie Mk.41, poprzez program FMS, mają trafić na pokłady okrętów wojennych Republiki Korei (18% wartości umowy), Republiki Federalnej Niemiec (4%) oraz Finlandii (4%). Pozostałe 74% wartości kontraktu przypada na US Navy – w momencie podpisania uruchomiono pierwszą transzę funduszy w kwocie 46,6 mln dolarów.

Komunikat Departamentu Obrony nie mówi na jakie okręty trafią wyrzutnie – w przypadku US Navy najprawdopodobniej chodzi o kolejne niszczyciele typu Arleigh Burke. Także klienci eksportowi nie informują o szczegółach, jednak najprawdopodobniej mowa o fińskich korwetach typu Pohjanmaa, koreańskich niszczycielach typu Sejong the Great oraz niemieckich fregat typu MKS180.

Każda wyrzutnia Mk.41 dysponuje ośmioma pionowymi stanowiskami startowymi – pozwala na przenoszenie pocisków manewrujących Tomahawk, przeciwlotniczych i przeciwrakietowych rodziny Standard czy też RIM-162 ESSM. W przypadku tych ostatnich, dzięki niewielkim wymiarom, w każdym stanowisku startowym można umieścić cztery pociski.