11 sierpnia media francuskie poinformowały, że władze Iraku podpisały umowę z koncernem Airbus dotyczącą zakupu wielozadaniowych śmigłowców transportowych rodziny H225.

Negocjacje, które zapoczątkowano na wiosnę 2022 roku, doprowadzono do szczęśliwego finału. Wartość umowy oraz termin jej podpisania nie jest znany. Wiadomo, że kontrakt obejmuje dwanaście fabrycznie nowych śmigłowców w militarnej konfiguracji H225M oraz dwa (używane) egzemplarze AS332 Super Puma, które zostaną zmodernizowane przez producenta do standardu H225.

Szczegóły porozumienia nie są znane, według mediów francuskich dwanaście H225M może być wykorzystywanych do wsparcia irackich sił specjalnych, które są aktywnie wykorzystywane do walki z islamskimi fundamentalistami w niektórych częściach kraju. W tej roli zastąpią obecnie eksploatowane Mil Mi-17. Z kolei para H225 trafi, najprawdopodobniej, do jednostki poszukiwawczo-ratowniczej, która realizuje zadania SAR na obszarze południa kraju oraz strefie SAR na wodach Zatoki Perskiej.

Podpisanie umowy na śmigłowce rodziny Airbus H225 wskazuje, że dyplomacja francuska odniosła nowy sukces marketingowy na obszarze Bliskiego Wschodu. Poza wiropłatami, od 2022 roku, mowa o próbach sprzedaży m.in. wielozadaniowych samolotów Dassault Rafale – w ostatnich miesiącach można odnotować kilkukrotne ćwiczenia francuskich maszyn z irackimi F-16C/D Fighting Falcon.

Produkowane przez koncern Airbus wielozadaniowe śmigłowce H225M są eksploatowane przez rosnącą liczbę państw świata. Wśród nich można wymienić Francję, Brazylię, Węgry, Indonezję, Kuwejt, Malezję, Meksyk, Singapur czy Tajlandię. Dodatkowo oczekuje się podpisania umowy z Królestwem Niderlandów w sprawie zamówienia czternastu maszyn na potrzeby wsparcia sił specjalnych.

W przypadku Iraku, w ostatnich latach, widać sukcesywne zakupy mające na celu modernizację i rozbudowę potencjału całych sił zbrojnych. W przypadku śmigłowców Airbus m.in. dostarczył 24 wielozadaniowe H135, które są wykorzystywane do zadań obserwacyjnych, łącznikowych oraz wsparcia sił naziemnych.