21 listopada Agencja Materiałów Obronnych (Defensie Materieel Organisatie, DMO) haskiego Ministerstwa Obrony przekazała Królewskiej Marynarce Wojennej Niderlandów ekspedycyjny kuter hydrograficzny Zr.Ms. Hydrograaf.

W 2016 roku DMO ogłosiła europejski przetarg na zakup ESB (Expeditionary Survey Boat), czyli ekspedycyjnego kutra hydrograficznego. Nowa jednostka pomiarowa Koninklijke Marine została zakontraktowana w 2019 roku przez stocznię Damen Shipyards Den Helder. Kadłub przyszłego Zr.Ms. Hydrograaf (H 8021) zbudowała, jako podwykonawca Damena, stocznia Blackfish Marine BV w Grou. 26 lutego 2021 roku odbyła się uroczystość nadania nazwy przez sekretarz stanu ds. obrony Barbarę Visser oraz przekazania jednostki do DMO. Obecnie jest już w wyposażeniu służby hydrograficznej holenderskiej marynarki.

Kuter ma długość 15,7 m, szerokość 4,0 m i wyporność 24 tony. Parametry te były bardzo ważne, ponieważ wynikają z ograniczeń, jakie występują w przypadku urządzeń dźwigowych na okrętach desantowych i wsparcia, należących do Koninklijke Marine: Zr.Ms. Johan de Witt, Zr.Ms. Rotterdam i Zr.Ms. Karel Doorman. To właśnie one mają być „matkami” ekspedycyjnego kutra hydrograficznego Zr.Ms. Hydrograaf. Dzięki nim ta mała jednostka będzie mogła operować globalnie, w rejonie zainteresowania Koninklijke Marine.

Kuter rozwija prędkość ponad 20 węzłów i może prowadzić pomiary przez 72 godziny przy prędkości 5 węzłów w odległości do 100 mil morskich od okrętu macierzystego. Załogę stanowi dwóch marynarzy i dwóch hydrografów.

ESB będzie dostarczać aktualnych informacji o warunkach hydrograficznych i stanie dna morskiego, gdzie taki wgląd jest wymagany dla wsparcia ekspedycyjnych operacji morskich, i gdzie statki oraz okręty mogą bezpiecznie nawigować. Hydrograaf będzie również wykonywał operacje hydrograficzne w ramach wsparcia agencji rządowych oraz cywilne zadania hydrograficzne na szelfie kontynentalnym. Te cechy sprawiają, że ESB jest cennym uzupełnieniem dwóch dużych okrętów hydrograficznych, Zr.Ms. Snellius i Zr.Ms. Luymes.

Poprzedni Hydrograaf służył w Koninklijke Marine ponad pół wieku, w latach 1910-1962.