29 grudnia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z firmą AeroVironment Inc. w sprawie zamówienia partii bezzałogowych aparatów latających RQ-20 Puma.

Grudniowy kontrakt na wartość 32 mln USD i ma zostać zrealizowany do końca września 2024 roku. W momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie, w całości pochodzące od nieujawnionego klienta kupującego sprzęt za pośrednictwem procedury FMS. Poza RQ-20 umowa obejmuje także niezbędną usługę szkolenia personelu. Obecnie w produkcji znajduje się III generacja RQ-20, RQ-20B AE 3 oraz RQ-20B Long Endurance – są one produkowane seryjnie od listopada 2022 roku.

W ciągu lat RQ-20 Puma zostały sprzedane do kilkunastu państw, przede wszystkim należących do NATO. Wśród nich można wymienić m.in. Albanię, Kanadę, Republikę Czeską, Danię, Estonię, Francję, Republikę Federalną Niemiec, Grecję, Hiszpanię, Norwegię, Królestwo Niderlandów. Dodatkowo, w ramach programu pomocy wojskowej, system trafił na Ukrainę.

RQ-20 Puma zostały wprowadzone do produkcji w 2008 roku. Lekka konstrukcja umożliwia start z ręki. Maksymalna masa startowa wynosi 5,9 kg, a długotrwałość lotu wynosi około 2 godzin. Głównym zadaniem BSL tego typu jest prowadzenie obserwacji z użyciem głowicy optoelektronicznej, a dane mogą służyć do wsparcia działań oddziałów artylerii bądź sił specjalnych. System jest popularnym narzędziem obserwacji w wojskach amerykańskich, każda kompania piechoty US Army dysponuje jednym kompletem RQ-20 Puma.