21 grudnia Ministerstwo Obrony Bułgarii poinformowało, że komisja przetargowa zarekomendowała rządowi rozpoczęcie rozmów ze Stanami Zjednoczonymi w sprawie zakupu wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon.

Powyższa decyzja oznacza, że komisja przetargowa oceniła oferty, które wpłynęły ze strony oferentów – obok koncernu Lockheed Martin mowa o Boeingu (F/A-18E/F Super Hornet) Saab (JAS-39 Gripen) oraz władz Włoch (używane Eurofighter Typhoon). Potencjalna wartość kontraktu może objąć 1,05 mld dolarów – ma on objąć osiem samolotów wraz z niezbędną infrastrukturą.

Według planowanej procedury, w przypadku zatwierdzenia rekomendacji przez rząd do rozpoczęcia negocjacji potrzebna będzie także zgoda parlamentu. Stosowne decyzje mogą zapaść w styczniu. Obecnie Departament Stanu nie poinformował jeszcze o szczegółach oferty obejmującej samoloty F-16C/D Fighting Falcon. Najprawdopodobniej mowa o fabrycznie nowych F-16 Block 70/72 – dotychczas na tą wersję zdecydowały się Bahrajn oraz Słowacja.