26 października dowództwo lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych (NAVAIR) poinformowało o zakończeniu eksploatacji celów latających AQM-37. Powyższy typ był używany w licznych ćwiczeniach od 1962 roku.
Ostatnie dwa cele zostały odpalone 22 września w czasie ćwiczeń obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej armii amerykańskiej odbywających się na poligonie White Sands w stanie Nowy Meksyk. Od 1962 roku Beechcraft (a później Raytheon) dostarczył ponad 5000 celów tego typu – pozwalały na symulację użycia pocisków klasy powietrze-powietrze, powietrze-ziemia, a także systemów balistycznych (wznosząc się na wysokość do 90000 metrów). W ciągu swojej historii AQM-37 były wykorzystywane do rozwoju takich systemów jak kierowane pociski AIM-9 Sidewinder, RIM-7 Sea Sparrow czy systemu kierowania walką AEGIS. Poza zadaniami na rzecz amerykańskich sił zbrojnych, były także używane przez sojuszników – m.in. Włochy, Izrael, Francję czy Wielką Brytanię (produkowane na licencji w zakładach Shorts).
W ostatnich miesiącach siedem AQM-37 zostało także zużytych w czasie ćwiczeń Gray Flag na poligonie Point Mugu w Kalifornii. Były wykorzystane do testów samolotów wczesnego ostrzegania Northrop Grumman E-2D Hawkeye oraz wielozadaniowych Lockheed Martin F-35 Lightning II.
Nosicielami AQM-37 były samoloty różnych typów – przede wszystkim F-4 Phantom II oraz F-16 Fighting Falcon. Obecnie Departament Obrony Stanów Zjednoczonych zamawia nową generację celów latających różnych typów, które oferowane są przez amerykańskich producentów.
Podobne z tej kategorii:
Podobne słowa kluczowe: