25 września Departament Obrony Stanów Zjednoczonych ujawnił pierwsze zdjęcia z prób integracyjnych wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-35C Lightning II z pociskami przeciwokrętowymi AGM-158C LRASM.

Jak wskazują dane, same zdjęcia zostały wykonane 10 września w rejonie ośrodka doświadczalnego lotnictwa morskiego, które mieści się w Patuxent River. Komunikat Departamentu Obrony wskazuje, że była to pierwsza seria prób w locie, w których wykorzystano makiety gabarytowo-masowe. Celem dwudniowych testów było praktyczne sprawdzenie charakterystyk lotnych samolotu z podwieszonymi pociskami oraz procedur podwieszania broni na pylonach podskrzydłowych.

Dotychczas AGM-158C LRASM zostały zintegrowane z bombowcami B-1B Lancer oraz wielozadaniowymi Boeing F/A-18E/F Super Hornet. Poza rodziną F-35 Lightning II (tylko na pylonach zewnętrznych) prace integracyjne są prowadzone z samolotami patrolowymi bazowania lądowego Boeing P-8A Poseidon. Dodatkowo korporacja Lockheed Martin promuje pociski powyższego typu jako uzbrojenie dla okrętów wyposażonych w pionowe wyrzutnie rakietowe Mk 41.

Produkowane przez korporację Lockheed Martin AGM-158C LRASM mają pozwolić amerykańskiemu (i sojuszniczemu) lotnictwu na precyzyjne zwalczanie celów pływających z bezpiecznej odległości. Powyższa broń stanowi jeden z elementów modernizacji uzbrojenia przeciwokrętowego sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych. Poza nimi sukcesywnie kupowane są kolejne partie norweskich Kongsberg NSM (formalnie dostawcą jest korporacja RTX, a broń jest znana pod oznaczeniem RGM-184A). Trzecim elementem projektu jest zakup pocisków manewrujących RTX RGM-109 Tomahawk Block Va.

Dotychczas AGM-158C LRASM są kupowane przez Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz pierwszego klienta eksportowego – Australię. Zainteresowanie wyrażają m.in. Wielka Brytania, Singapur, Kanada oraz Japonia. Lockheed Martin promuje broń także w Polsce, gdzie Agencja Uzbrojenia uruchomiła wstępne konsultacje rynkowe w sprawie zakupu uzbrojenia tej klasy dla samolotów F-35A Husarz.