28 grudnia izraelska firma Rafael Advanced Defense Systems Ltd. poinformowała, że dostarczyła Królewskiej Armii Tajlandii partię przeciwpancernych zestawów rakietowych Spike MR, które zostały zakontraktowane w tym roku.

Zgodnie z komunikatem producenta jest to pierwsza partia pocisków wraz z modułami celowniczo-startowymi. Ich użytkownikiem mają być żołnierze 6. Dywizji Piechoty. Wersja MR (medium range, średniego zasięgu) pozwala na zwalczanie celów odległych o 2500 m od stanowiska startowego. Dostawy zestawów przeciwpancernych Spike MR stanowią dla tajskich sił lądowych zupełnie nową jakość. Dotychczas zasadniczymi środkami zwalczania pojazdów opancerzonych były lekkie granatniki sowieckiej rodziny RPG-7, a także Nammo Talley M72 oraz wielozadaniowe Saab Carl Gustav M2 i M3. Ich uzupełnieniem są ciężkie Raytheon BGM-71 TOW (częściowo montowane na pojazdach).

Dotychczas zestawy przeciwpancerne Rafael Spike zostały sprzedane do 35 państw świata, w tym 19 krajów członkowskich NATO. Obok przenośnych wyrzutni używanych przez piechotę, zostały także zintegrowane z 45 typami pojazdów, śmigłowców i jednostek pływających. Produkcja objęła ponad 33 tys. pocisków różnych typów. Ponad 6000 z nich zostało już zużytych w czasie ćwiczeń oraz realnych działań bojowych. Rodzina obejmuje obecnie warianty: SR, MR, LR, LR2, ER, ER2 i NLOS, różniące się masą, rozmiarami, zasięgiem i możliwościami głowicy bojowej. Jest stale rozwijana, czego dowodem są najnowsze wersje LR2 i ER2.

Realizacja kontraktu w Tajlandii to nie jedyny sukces izraelskiego producenta w ostatnich tygodniach tego roku. 23 grudnia poinformował on o podpisaniu kontraktu z nieujawnionym klientem na dostawy zestawów Spike.