18 października amerykański Departament Stanu poinformował o zatwierdzeniu japońskiego zapytania ofertowego w sprawie możliwości zakupu kolejnej partii kierowanych pocisków przeciwlotniczych RIM-116 RAM.

Jak informuje jawna część komunikatu, Japończycy są zainteresowani zakupem 212 bojowych pocisków RIM-116E RAM Block 2B wraz z kontenerami transportowymi, częściami zamiennymi, dokumentacją szkolno-techniczną, niezbędnymi urządzeniami diagnostycznymi, wyposażeniem treningowym oraz usługą wsparcia logistyczno-szkoleniowego. Całość została wyceniona na maksymalną kwotę 360 mln USD. W przypadku zawarcia umowy, poprzez procedurę FMS, głównym wykonawcą ma być korporacja RTX.

W strukturach Morskich Sił Samoobrony Japonii system jest eksploatowany od 2014 roku. Dotychczas Japończycy zakupili przynajmniej szesnaście wyrzutni SeaRAM – trafiły m.in. na niszczyciele śmigłowcowe typu Izumo czy fregaty typu Mogami. Wraz z nimi zakupiono, dotychczas, około 250 pocisków RIM-116 różnych odmian. Obok artyleryjskich zestawów Mk 15 Phalanx stanowią ostatnią linię obrony przed zagrożeniem ze strony pocisków przeciwokrętowych bądź innych obiektów latających.

Głównym zadaniem systemu jest zapewnienie bliskiej obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej okrętów. Najnowsza, obecnie, wersja RIM-116E Block 2B otrzymała nowy układ wymiany informacji oraz zmodernizowaną głowicę naprowadzającą, co ma umożliwić przystosowanie systemu do obrony przed zmasowanym atakiem z wykorzystaniem kilkunastu pocisków przeciwokrętowych jednocześnie.