2 października minister obrony narodowej Republiki Litewskiej Laurynas Kasčiūnas przekazał nowe informacje dotyczącego planowanego zakupu czołgów Leopard 2A8.

W wywiadzie dla telewizji LRT szef litewskiego resortu obrony poinformował, że jeszcze w październiku Rada Obrony Narodowej zbierze się w celu podjęcia ostatecznej decyzji o zakupie czołgów. Oznacza to, że kontrakt na zakup wozów Leopard 2A8 mógłby zostać zawarty jeszcze w listopadzie, a w każdym razie najprawdopodobniej do końca bieżącego roku. Minister potwierdził wybór niemieckiego czołgu. Skoro Wilno oczekuje tak rychłego zawarcia kontraktu to znaczy, że negocjacje prowadzone z niemieckim rządem i spółką KNDS Deutschland są już bardzo zaawansowane. Litwa ma kupić ok. 50 czołgów, co pozwoli na uzbrojenie batalionu dysponującego 44 pojazdami (organizacja jak w Bundeswehrze w celu ułatwienia współpracy) i, być może, na sformowanie plutonu szkolnego. Nie podano, kiedy Litwini spodziewają się pierwszych dostaw, lecz ostatnie czołgi mieliby otrzymać w 2030 r. Nie podano, czy oprócz Leopardów 2A8 Wilno zamierza kupić pojazdy wsparcia działań – mostów szturmowych, wozów zabezpieczenia technicznego, choć byłoby to krokiem raczej naturalnym. Batalion czołgów ma wchodzić w skład formowanej w ramach Litewskich Wojsk Lądowych (Lietuvos sausumos pajėgos) dywizji. Przy okazji minister Kasčiūnas poruszył kwestię innych planowanych do zakupu wozów bojowych i pojazdów opancerzonych. Litwa zamierza z czasem wystawić kompletną brygadę ciężką, dysponującą obok czołgów także bojowymi wozami piechoty o trakcji gąsienicowej (także produkcji niemieckiej?). Na razie jest to tylko plan, bowiem sam zakup i jego ewentualna skala są uzależnione od dostępności środków finansowych ‒ jeżeli zabraknie pieniędzy, może być tak, że litewska piechota zmechanizowana zostanie bez gąsienicowych bojowych wozów piechoty. Nie powinno za to Litwinom zabraknąć bojowych wozów piechoty w ogóle, bowiem planowana jest kontynuacja zakupów kołowych bojowych wozów piechoty Vilkas, a więc lokalnej odmiany kołowego transportera opancerzonego GTK Boxer z wieżą Rafael Samson Mk II. Do Brygady Piechoty Zmechanizowanej „Żelazny Wilk” (Mechanizuotoji pėstininkų brigada „Geležinis Vilkas”) i pododdziałów szkolnych trafiło 89 takich pojazdów. Od 2022 r. Litwa planuje dokupienie 100‒120 kolejnych, w tym w wariantach specjalistycznych.