26 stycznia amerykański Departament Stanu zatwierdził tureckie zapytanie ofertowe w sprawie sprzedaży fabrycznie nowych wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon Block 70 oraz pakietów modernizacyjnych.

Powyższa decyzja była spodziewana po zatwierdzeniu przez Turcję szwedzkiego wniosku o przystąpienie do NATO. Był to kluczowy warunek sprzedaży sprzętu przez Amerykanów. Zgodnie z wcześniejszymi deklaracjami Stany Zjednoczone zgodziły się na sprzedaż 40 samolotów (w tym 8 dwumiejscowych), 8 zapasowych silników F110-GE-129D, 149 stacji radiolokacyjnych AN/APG-83 SABR (40 do nowych maszyn, 99 dla modernizowanych i 10 zapasowych), 79 pakietów modernizacyjnych, a także 16 zasobników obserwacyjno-celowniczych AN/AAQ-33 Sniper. Zatwierdzony pakiet obejmuje także uzbrojenie, w tym 952 pociski AIM-120C-8 AMRAAM, 864 bomb GBU-39/B SDB-I, 96 pocisków AGM-88B HARM, 96 pocisków AGM-88E AARGM, 401 pocisków AIM-9X Sidewinder Block II. Całość została wyceniona na maksymalną kwotę 23 mld USD. Obecnie sprawa trafiła do Kongresu Stanów Zjednoczonych, który ma 30 dni na ewentualne weto.

Zgodnie z deklaracjami modernizacja 79 samolotów ma objąć maszyny standardów Block 40 i Block 50+. Jednocześnie projekt ma obejmował wydłużenie resursów technicznych. Samoloty F-16C/D Fighting Falcon są podstawowym typem wielozadaniowych maszyn bojowych tureckiego lotnictwa wojskowego. Są zaangażowane w działania operacyjne w kraju, a także poza jego granicami.

Dotychczas Lockheed Martin uzyskał zamówienia na 148 F-16C/D Fighting Falcon Block 70/72. Spośród nich zbudowano siedem. Ewentualne podpisanie umowy LOA umożliwi zwiększenie liczby sprzedanych maszyn do 188, co spowoduje osiągnięcie ponad połowy zakładanej sprzedaży globalnej.