25 maja z lotniska w Marietta w Stanach Zjednoczonych wystartował do dziewiczego lotu pierwszy egzemplarz średniego samolotu transportowego Lockheed Martin LM-100J Super Hercules, a więc wersji na rynek cywilny.

Samolot spędził w powietrzu niemal trzy godziny. Zgodnie z komunikatem producenta, lot przebiegł bez żadnych problemów, podobnie jak inne egzemplarze rodziny C-130J Super Hercules. W najbliższych tygodniach ma rozpocząć się proces certyfikacji FAA, co ma zostać osiągnięte w 2018 roku i otworzyć drogę do dostaw na rynki cywilne.

Obecnie Lockheed Martin dysponuje zamówieniami na dwadzieścia LM-100J – po dziesięć ma trafić do linii Safair oraz brazylijskich Bravo Cargas. Analizy wskazują, że program ma osiągnąć sukces komercyjny po sprzedaży około 80 egzemplarzy w ciągu najbliższych lat. Poza cywilami, wzorem wcześniejszego programu L-100, spodziewane są także zamówienia ze strony mniej wymagających klientów wojskowych.