28 czerwca amerykański Departament Stanu poinformował o wydaniu zgody na potencjalną sprzedaż Norwegii drugiej partii kierowanych bomb Raytheon GBU-53/B SDB II. Broń ma stanowić uzbrojenie wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-35A Lightning II.

Według upublicznionych danych, zakup 600 sztuk bomb wraz z wyposażeniem dodatkowym, obejmującym urządzenia diagnostyczne, makiety gabarytowo-masowe oraz usługi szkolno-logistyczne, może kosztować do 293 mln USD. Początkowo rząd Norwegii planował zamówić jedynie 20 sztuk bomb tego typu – wybór oferty korporacji Raytheon miał miejsce w lipcu ubiegłego roku. Dzięki pozytywnym decyzjom amerykańskich władz wykonawczych istnieje spora szansa, że Norwegia stanie się pierwszym europejskim użytkownikiem bomb powyższego typu.

Każdy F-35A Lightning II może zabrać w wewnętrznych komorach uzbrojenia do ośmiu GBU-53/B. Obecnie nie zakończono jeszcze procesu integracji broni z nosicielem, prowadzone testy mają umożliwić wykorzystanie po wdrożeniu do linii konfiguracji Block 4. Same bomby GBU-53/B są obecnie wykorzystywane przez wielozadaniowe samoloty bojowe Boeing F-15E Strike Eagle oraz Boeing F/A-18 Hornet/Super Hornet (w przypadku maszyn pokładowych mowa o wstępnej gotowości operacyjnej).

Opracowane przez koncern Raytheon bomby GBU-53/B StormBreaker, dzięki wielofunkcyjnemu systemowi naprowadzania mogą służyć do niszczenia zarówno celów stacjonarnych, jak i poruszających się. Dzięki niewielkiej masie (93 kg) mogą być przenoszone w większej liczbie przez wielozadaniowe samoloty bojowe, co umożliwia im eliminację większej liczby celów przy ograniczeniu zniszczeń wokół miejsca ataku. Do końca 2021 roku producent dostarczył ponad 2500 bomb tego typu. Poza amerykańskimi siłami zbrojnymi są już kupowane przez pierwszych klientów eksportowych – Australię.