Tureckie media przekazały informacje o przeprowadzonej ceremonii rolloutu, czyli pierwszego publicznego zademonstrowania szkolno-bojowego samolotu TAI Hürjet. Do wydarzenia doszło 2 lutego, o czym poinformowało oficjalne konto Turkish Aerospace Industries na portalu Twitter, prezentując krótkie nagranie z ceremonii.

Po wytoczeniu poza hangar dokonano próbnego uruchomienia silnika. Kolejnym krokiem w programie będzie pierwszy próbny lot, ale TAI nie ujawniło terminu tego przedsięwzięcia. Według dostępnych informacji firma zamierza produkować od 2025 r. dwie maszyny tego typu miesięcznie. W fazie rozruchowej, czyli jak można się domyślać w roku 2024, powstać ma 6-7 samolotów.

Na razie plan zakłada zbudowanie czterech prototypów TAI Hürjet i wykorzystanie ich podczas testów w locie i prób naziemnych. Z tego niezbyt szczegółowego i niedoprecyzowanego nieoficjalnego harmonogramu wynika zatem, że producent zamierza zakończyć główne testy maszyny jeszcze w bieżącym roku.

Po raz pierwszy o TAI Hürjet usłyszeliśmy w roku 2017. Zważywszy na fakt projektowania samolotu i budowania go siłami rodzimego przemysłu zbrojeniowego w warunkach niezbyt dobrych relacji ze Stanami Zjednoczonymi i innymi państwami NATO, można uznać dotychczasowe osiągnięcia firmy w tym programie za sukces.

Zgodnie z założeniami TAI Hürjet ma spełniać kilka ról. Wśród nich wymienia się szkolenie zaawansowane i taktyczno-bojowe pilotów (Advanced Jet Trainer, Lead-in Fighter Trainer), odgrywanie roli przeciwnika w szkoleniu i treningu personelu latającego (Red Force), bliskie wsparcie pola walki (Close Air Support) oraz misje dozoru przestrzeni powietrznej (Air Policing) zarówno w konfiguracji nieuzbrojonej, jak i uzbrojonej.

Turcja zakłada, że samolot będzie na tyle zaawansowany, że będzie mógł posłużyć do szkolenia pilotów mających docelowo operować na maszynach 5. generacji. Pomimo dość szerokiego spektrum potencjalnych zadań TAI Hürjet ma przede wszystkim zastąpić flotę T-38 w roli samolotu szkolno-treningowego. Jeśli projekt ten się powiedzie, to może być dobrą odskocznią do produkcji większych i bardziej zaawansowanych odrzutowych samolotów bojowych.