21 listopada Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z korporacją Northrop Grumman w sprawie kontynuacji produkcji i dostaw stacji radiolokacyjnych AN/APG-83 SABR przeznaczonych dla samolotów F-16C/D Fighting Falcon.

Listopadowa umowa ma wartość 99,4 mln USD i obejmuje produkcję 42 seryjnych radarów oraz jednego zestawu części zamiennych. Całość dostaw ma zostać zrealizowana do sierpnia 2025 roku. W momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie zakupu.

Stacje radiolokacyjne AN/APG-83 SABR stają się standardowym wyposażeniem modernizowanych amerykańskich F-16C/D Fighting Falcon. Początkowo były montowane na maszynach należących do Gwardii Narodowej, a w bieżącym roku rozpoczęto ich wdrażanie do jednostek liniowych - pierwszą z nich była 480. Eskadra Myśliwska. Nie można wykluczyć, że w ciągu najbliższych miesięcy jednym z centrum ich montażu będą należące do Polskiej Grupy Zbrojeniowej S.A. Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 2 S.A. w Bydgoszczy, gdzie zapoczątkowano prace obsługowo-modernizacyjne przy F-16C/D Fighting Falcon należące do US Air Force. W ramach programu SLEP prace mają obejmować m.in. wydłużenie resursów technicznych do 12000 godzin.

Programy modernizacji ponad 600 F-16C/D Fighting Falcon należących do US Air Force mają pozwolić na ich efektywną eksploatację przynajmniej do połowy lat 40. XXI wieku. Ze względu na komplikacje (22 różnorodne modyfikacje), w pracach będą uczestniczyć różnorodne podmioty rozsiane w wielu punktach świata. Dotychczas Northrop Grumman dostarczył klientom ponad 200 stacji radiolokacyjnych AN/APG-83 SABR, które służą do modernizacji wielozadaniowych samolotów bojowych rodziny F-16 Fighting Falcon. Trafiły do m.in. Stanów Zjednoczonych, Tajwanu oraz Republiki Korei. W przyszłości powyższe stacje trafią także do Bahrajnu, Bułgarii, Słowacji, Maroka oraz Tajwanu – będą stanowić wyposażenie fabrycznie nowych F-16C/D Fighting Falcon Block 70/72 kupowanych przez te państwa. Dodatkowo stanowi element pakietu modernizacyjnego F-16V.