17 sierpnia Ministerstwo Obrony Nowej Zelandii poinformowało, że pierwszy egzemplarz samolotu patrolowego Boeing P-8A Poseidon zamówionego przez ten kraj został oblatany przez fabryczną załogę koncernu Boeing.

Samolot wykonał lot techniczny, którego celem było sprawdzenie poprawności działania podstawowych systemów pokładowych. W ciągu najbliższych dni zostanie przebazowany z Renton na lotnisko Boeing Field, gdzie znajduje się centrum montażu wyposażenia militarnego (odpowiadające m.in. za zabudowę wszystkich P-8 Poseidon oraz KC-46A Pegasus).

Nowa Zelandia zamówiła, poprzez procedurę FMS, cztery samoloty Boeing P-8A Poseidon. Stosowna umowa została zawarta w marcu 2019 roku. Szkolenie personelu zapoczątkowano we wrześniu 2020 roku, a budowę pierwszego z nich w marcu 2022 roku. W strukturach Sił Powietrznych Nowej Zelandii P-8A Poseidon zastąpią obecnie eksploatowane samoloty Lockheed Martin P-3C Orion. Jednym z argumentów stojących za tym wyborem była unifikacja sprzętowa z dwoma kluczowymi sojusznikami – Stanami Zjednoczonymi oraz Australią.

Obecnie Boeing realizuje przede wszystkim eksportowe umowy z Nową Zelandią oraz Republiką Korei. Dodatkowo producent zawarł już umowę na produkcję maszyn dla Republiki Federalnej Niemiec.

Na początku lipca globalna flota samolotów P-8 Poseidon liczyła 150 egzemplarzy seryjnych, które wylatały ponad 450 tys. godzin. Obecnie są one używane przez Stany Zjednoczone, Australię, Indię (P-8i Neptune), Wielką Brytanię, Norwegię. Poza Nową Zelandią zostały zamówione także przez Republikę Korei oraz Republikę Federalną Niemiec. Dodatkowo nie można wykluczyć kolejnych zamówień ze strony obecnych użytkowników, m.in. w Indiach oraz Wielkiej Brytanii.