22 lutego amerykański Departament Stanu poinformował o wydaniu zgody na potencjalną sprzedaż do Australii zestawów elementów systemu samoobrony LAIRCM, które pozwolą na utrzymanie w linii sprzętu zainstalowanego na samolotach transportowych oraz transportowo-tankujących.

Zgodnie z informacją, która została upubliczniona w momencie skierowania dokumentacji do dalszego rozpatrzenia w Kongresie Stanów Zjednoczonych, Australia jest zainteresowana zakupem 27 systemów procesorowych AN/AAQ-24(v)N LAIRCM (Large Aircraft Infrared Countermeasures) oraz 30 głowic laserowych – całość ma zostać zainstalowana na pokładach samolotów różnych typów eksploatowanych przez RAAF. W dokumencie mowa o średnich maszynach transportowych Lockheed Martin C-130J Super Hercules, ciężkich Boeing C-17 Globemaster III oraz maszyn transportowo-tankujących Airbus A330MRTT. Cały pakiet wyceniono na maksymalną kwotę 122 mln USD, a prace miałyby być realizowane przez korporacje Northrop Grumman i Boeing.

Głównym zadaniem systemu LAIRCM jest zabezpieczenie statków powietrznych przed zagrożeniem ze strony kierowanych pocisków przeciwlotniczych naprowadzanych na podczerwień. Jako główne zagrożenie wskazuje się lekkie przenośne zestawy rakietowe, jednak według informacji Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych, system jest także skuteczny przeciwko szerokiej gamie uzbrojenia przeciwlotniczego naprowadzanego na podczerwień. W przypadku Australii, kontynuacja eksploatacji jest związana z polityką międzynarodową, która obejmuje realizację zadań ekspedycyjnych przez lotnictwo z zapalnych punktach świata.