2 stycznia amerykański Departament Stanu poinformował o zatwierdzeniu japońskiego zapytania ofertowego dotyczącego możliwości zakupu dużej partii kierowanych pocisków powietrze-powietrze RTX AIM-120 AMRAAM na potrzeby Sił Samoobrony tego kraju.

Zgodnie z upublicznioną informacją, rząd Japonii jest zainteresowany zakupem do 1200 pocisków w najnowszych wersjach produkcyjnych (C-8/D-3) wraz z pakietem części zamiennych, urządzeniami diagnostycznymi, makietami gabarytowo-masowymi, usługą wsparcia eksploatacji, a także niezbędnym pakietem logistyczno-szkoleniowym. Całość została wyceniona na maksymalną kwotę 3,6 mld USD, a w przypadku podpisania umowy głównym wykonawcą będzie korporacja RTX.

W przypadku Japonii broń ma stanowić uzbrojenie modernizowanych samolotów myśliwskich Boeing F-15J Eagle, a także wielozadaniowych Lockheed Martin F-35A/B Lightning II. Nie jest wykluczone, że z pociskami zostaną zintegrowane także Mitsubishi F-2.

Rodzina pocisków AIM-120 AMRAAM została wyprodukowana w liczbie ponad 12000 egzemplarzy z czego odpalono około 5000 (w większości w ramach prób i ćwiczeń). W działaniach bojowych przypisano im zestrzelenie ponad 13 załogowych statków powietrznych (tylko w walkach powietrze-powietrze). Obecnie są także intensywnie używane na Ukrainie, gdzie stanowią środki bojowe dla zestawów przeciwlotniczych NASAMS oraz przekazywanych przez partnerów europejskich wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16AM/BM Fighting Falcon. Biorąc pod uwagę fakt rosnących zamówień na pociski rodziny AIM-120 AMRAAM, korporacja RTX nie dysponuje wolnymi slotami produkcyjnymi w najbliższych latach.