Szwedzka Agencja Zakupów Obronnych FMV (Försvarets materielverk) i MBDA UK Ltd zawarły umowę w sprawie dostawy rakietowych systemów obrony powietrznej Sae Ceptor z pociskami kierowanymi CAMM do korwet typu Visby.

Zgodnie z umową, brytyjski oddział międzynarodowej grupy MBDA dostarczy pięć kompletów systemów Sea Ceptor, które zostaną zainstalowane na wszystkich korwetach typu Visby. Proces ten jest jednym z ważniejszych etapów modernizacji okrętów w połowie cyklu operacyjnego MLU (abg. Mid-Life Upgrade). Wybór nowego systemu, to efekt tzw. fazy definicyjnej (ang. Product Definition Phase), którą przeprowadziły FMV i Saab w ramach umowy ze stycznia 2021 roku.

Aby była możliwa instalacja nowego systemu rakietowego na tych niedużych okrętach „upchniętych” wyposażeniem i uzbrojeniem, ich kadłuby zostaną rozcięte na śródokręciu. Trafi tam wstawka wydłużająca, dzięki której będzie można zmieścić nowe systemy. Wśród nich będzie wyrzutnia pionowa Lockheed Martin Extensible Launcher System (ExLS), spokrewniona z rodziną Mk 41 (te same rozwiązania konstrukcyjne, oprzyrządowanie elektroniczne etc.). ExLS mają po trzy komory, z których każda mieści cztery CAMM-y. Na Visby trafią po trzy ExLS.

Zasadniczym efektorem będzie kierowany pociski przeciwlotniczy CAMM (Common Anti-air Modular Missiles). Sea Ceptor zapewnia skuteczność w samoobronie, dzięki krótkiemu czasowi reakcji i możliwości błyskawicznego wystrzeliwania kolejnych rakiet, pozwalającym zwalczać kilka zagrożeń jednocześnie. Zastosowana technologia tzw. zimnego startu – Soft Vertical Launch (SVL) – zapewnia uzyskanie okrężnej strefy rażenia (360°) i elastyczność w walce na krótkich dystansach. Ważną cechą CAMM-ów jest aktywny radiolokacyjny system naprowadzania pocisku, dzięki któremu nie ma potrzeby podświetlania radiolokacyjnego celu z okrętu. Głowica CAMM samodzielnie poszukuje celu w końcowej fazie lotu. System ma też łącze radiowe do uaktualnia danych o położeniu obiektu ataku.

Sea Ceptor zdecydowanie wzmocni obronę przeciwlotniczą i przeciwrakietową okrętów, szczególnie da możliwość obrony znacznie większego obszaru (zasięg ok. 25 km) i zwalczania celów powietrznych na większych dystansach. Dziś zadania te wypełnia 57 mm armata automatyczna BAE Systems Bofors Mk 3 strzelająca amunicją programowalną z wymuszona fragmentacją 3P, ale ich efektywność jest ograniczona.

Instalacja Sea Ceptora rozpocznie się pod koniec 2025 roku, a dostawa pierwszej korwety po MLU do Marinen planowana jest nieco ponad rok później.