16 sierpnia w zakładach Zjednoczonej Korporacji Lotniczej w Kazaniu odbyła się prezentacja prototypu samolotu bombowego Tu-22M3M, stanowiącego kolejny etap rozwoju maszyn powyższej rodziny.

Według planów i deklaracji, do 2020 roku, Rosjanie planują zmodernizować 30 spośród 100 posiadanych samolotów Tu-22M3. Kolejne egzemplarze mają być dostarczane w kolejnych latach. Nowa wersja ma dysponować rozszerzonymi możliwościami operacyjnymi – prototyp otrzymał nowe radiostacje, a także urządzenia nawigacji i walki elektronicznej. Dodatkowo system diagnostyki ma ułatwić procedury przedstartowe oraz obsługi naziemne.

Obecnie Rosjanie prowadzą szeroko zakrojony program modernizacji lotnictwa bombowego. Obok Tu-22M3M mowa tu o Tu-160 oraz Tu-95MSM. Całość ma pozwolić na utrzymanie potencjału operacyjnego, który stanowi jeden z elementów systemu uderzeniowego i odstraszania.

W ostatnich latach bombowce Tu-22M3 są intensywnie eksploatowane w działaniach bojowych. Wśród zadań bojowych można wymienić udział w wojnie w Czeczenii, Gruzji, a od listopada 2015 roku uczestniczą w kampanii lotniczej na terenie Syrii.