2 kwietnia prezydent Stanów Zjednoczonych Ameryki Joseph R. Biden, Jr. oraz Pierwsza Dama Jill Biden, sponsor jednostki, świętowali oddanie do służby szturmowego okrętu podwodnego z napędem jądrowym USS Delaware.

Ceremonia odbyła się w Wilmington w Delaware. Prezydent Biden poprzednio przez 36 lat reprezentował ten stan w Senacie USA. Jako sponsor okrętu, Jill Biden dokonała tradycyjnego wezwania załogi do obsadzenia swojej jednostki i „powołania jej do życia” przez pierwszą wachtę. Ze względu na obowiązujące wówczas ograniczenia w związku z pandemią COVID nie odbyła się jednak typowa ceremonia przekazania okrętu do kampanii. USS Delaware (SSN 791) został administracyjnie przyjęty do służby dwa dni później. Wówczas, 4 marca, okręt znajdował się pod wodą i stał się pierwszą jednostką Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, którą rozpoczęła służbę w zanurzeniu.

Prezydent Joe Biden i Pierwsza Dama zapoznają się z centralą USS Delaware. Fot. US Navy

USS Delaware jest 18. okrętem podwodnym typu Virginia, a także ósmym i ostatnim podserii Block III. Jednostki Block III wyróżniają się między innymi tym, że 12 pojedynczych pionowych wyrzutni pocisków manewrujących Tomahawk (Tomahawk Land Attack Missiles - TLAM) zastąpiono dwiema większymi wielozadaniowymi wyrzutniami Virginia Payload Tubes (VPT), zdolnymi do przenoszenia większych ładunków użytecznych.

USS Delaware stacjonuje w Bazie Okrętów Podwodnych New London w Groton w stanie Connecticut, gdzie działa pod dowództwem 12. Dywizjonu Okrętów Podwodnych. Jest siódmą jednostką US Navy nazwaną na cześć stanu Delaware, ale pierwszą od ponad stu lat. Pierwszym okrętem, który otrzymał nazwę Delaware, była 24-działowa fregata zwodowana w lipcu 1776 roku, w miesiącu, w którym Kongres Kontynentalny przyjął Deklarację Niepodległości. Ostatnim okrętem noszącym tę nazwę był pancernik BB 28 oddany do służby w 1910 roku, który służył na Atlantyku podczas I wojny światowej.