26 września Ministerstwo Obrony Królestwa Niderlandów ogłosiło, że flota wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-35A Lightning II należąca do lotnictwa wojskowego tego kraju osiągnęła pełną gotowość operacyjną.

Powyższa decyzja jest związana z sytuacją lokalną, w tym wycofaniem z linii dotychczas używanych F-16AM/BM Fighting Falcon. Niderlandzkie F-35A Lightning II mogą wykonywać całe spektrum działań, a po zakończeniu certyfikacji także służyć jako nosiciele broni atomowej w ramach programu NATO Nuclear Sharing.

Obecnie Siły Powietrzne dysponują 40 samolotami powyższego typu. Kolejnych dwanaście zostało zamówionych i trafi do linii w najbliższych latach. Pierwsze z nich trafiły do bazy lotniczej Leeuwarden w październiku 2019 roku. Od tego czasu są wykorzystywane do zadań lokalnych (ochrona przestrzeni powietrznej Niderlandów, a także Belgii i Luksemburga), a także w ramach misji NATO – m.in. niderlandzki kontyngent F-35A Lightning II operował w pierwszej połowie 2023 roku z 22. Bazy Lotnictwa Taktycznego w Malborku. Wcześniej, w 2022 roku, pełniły zadania z baz w Bułgarii.

W przypadku Królestwa Niderlandów, spośród 40 maszyn, osiem stacjonuje na co dzień w Stanach Zjednoczonych, gdzie są wykorzystywane do szkolenia personelu. Pozostałe mają pozwolić na przezbrojenie trzech eskadr wielozadaniowych maszyn bojowych.