21 marca amerykańscy spotterzy upublicznili zdjęcia wielozadaniowego samolotu bojowego Boeing F-15EX Eagle II o numerze seryjnym 008, który zrealizował pierwszy lot testowy.

Maszyna została oblatana w oparciu o fabryczną infrastrukturę producenta, która znajduje się na terenie Międzynarodowego Portu Lotniczego Lambert w St. Louis. Według upublicznionych informacji, lot odbył się 10 marca i zakończył pełnym sukcesem, który otwiera drogę do kolejnych prób, naniesieniem docelowej powłoki malarskiej oraz dostawy do użytkownika, który będzie 142. Skrzydło Myśliwskie Gwardii Narodowej stanu Oregon.

Podobnie jak poprzednie egzemplarze (od 003), 008 nie został dotychczas wyposażony w konforemne zbiorniki paliwa. Podobnie jak nr 007 trafi do jednostki operacyjnej – będą to pierwsze dwa F-15EX Eagle II w powyższej jednostce. Docelowo należąca do skrzydła 123. Eskadra Myśliwska ma dysponować osiemnastoma egzemplarzami.

F-15EX nr 008 to ostatni z partii zamówionej w lipcu 2020 roku. Zgodnie z deklaracjami ma zostać dostarczony w lecie bieżącego roku. W najbliższych miesiącach producent spodziewa się podpisania wieloletniej umowy na produkcję kolejnych 48 egzemplarzy. Nie można wykluczyć, że w bieżącym roku (w końcu) dojdzie do zawarcia kontraktów eksportowych – Boeing nadal oczekuje na podpisanie umowy LOA pomiędzy Stanami Zjednoczonymi oraz Indonezją w sprawie 24 egzemplarzy, a dodatkowo Departament Stanu ma wkrótce wydać zgodę na sprzedaż 25 sztuk do Izraela. Dodatkowo Boeing prowadzi działania marketingowe w Polsce, której władze deklarują chęć zakupu 32 samolotów przewagi powietrznej.