1 lipca Wojska Lądowe Stanów Zjednoczonych opublikowały zapytanie ofertowe dotyczące składania ofert przemysłowych w programie OMFV (Optionally Manned Fighting Vehicle), w ramach którego US Army zamierza pozyskać następcę przestarzałego bojowego wozu piechoty M2 Bradley.

Oferty mają nadsyłać firmy zainteresowane stworzeniem szczegółowego projektu oraz produkcją i testami prototypów. Konkurs jest otwarty, zaś docelowo w jego wyniku wyłonione zostaną maksymalnie trzy firmy, które wezmą udział w kolejnych fazach projektu OMFV. Nie opublikowano na razie szczegółów dotyczącej obu faz: szczegółowego projektu (Faza 3) i budowy oraz testów prototypów (Faza 4). Gen. brygady Glenn Dean ujawnił jednak niedawno kilka informacji na temat pożądanych parametrów przyszłego bwp US Army. Wóz ma mieć masę 40÷50 ton „krótkich” (36,3-45,36 t), a jego uzbrojenie główne ma stanowić 30 mm armata (choć pożądana jest instalacja działa kal. 50 mm). Załoga ma być ograniczona do zaledwie dwóch żołnierzy ‒ aby nie przeciążać ich zadaniami, mają otrzymać wsparcie zaawansowanych algorytmów sztucznej inteligencji, dzięki którym wiele procesów związanych z zarządzaniem pojazdem czy nawet walką zostanie zautomatyzowane. Desant ma liczyć sześciu żołnierzy. Napęd ma być hybrydowy ‒ zaletami mają być tryb „cichej jazdy” (tylko na silnikach elektrycznych) i uproszczenie łańcucha logistycznego. Wymagania są jednak płynne i mogą się zmieniać pod wpływem ofert podmiotów przemysłowych.

Termin składania ofert upłynie 1 listopada br. Szczególnie zainteresowane powinny być firmy wybrane w ubiegłym roku do dalszego uczestnictwa w programie. Wybór nie więcej niż trzech podmiotów nastąpi w trzecim kwartale roku podatkowego 2023. Wówczas rozpocznie się właściwa faza 3, zaś faza 4 ruszy w roku podatkowym 2025. Każdy z oferentów wskazanych do dalszego udziału w programie otrzyma kontrakt na dostawę 11 prototypów, dwóch kompletów (wieża i kadłub) do badań balistycznych, elementów opancerzenia dodatkowego oraz danych cyfrowych na temat proponowanego docelowego pojazdu. Wybór dostawcy OMFV nastąpi w czwartym kwartale roku podatkowego 2027 ‒ wówczas podpisana zostanie umowa na produkcję wstępną. Masowa miałaby ruszyć trzy lata później, a w międzyczasie, w 2029 r., pierwszy oddział ma zostać przezbrojony w nowe bwp. Czy terminy zostaną dotrzymane ‒ czas pokaże.