20 stycznia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z firmą Kay and Associates Inc. w sprawie realizacji usług obsługi technicznej wielozadaniowych samolotów bojowych Boeing F/A-18C/D Hornet eksploatowanych przez Kuwejt.

Styczniowa umowa ma wartość 116 mln USD, a w momencie podpisania uruchomiono I transzę środków w kwocie 77,1 mln USD. W całości pochodzi z Kuwejtu, pośrednictwo Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych to wynik zastosowania procedury FMS. Specjaliści amerykańskiej firmy, do stycznia 2024 roku, mają realizować usługi obsługi technicznej samolotu oraz utrzymywać obiekty hangarowo-magazynowe przeznaczone na rzecz utrzymania floty samolotów F/A-18C/D Hornet. Dla Kay and Associates Inc. to kontynuacja współpracy z Kuwejtem – ostatnia umowa (także zawarta za pośrednictwem Departamentu Obrony) została zawarta w grudniu 2021 roku.

Kuwejt dysponuje flotą 34 samolotów Boeing F/A-18C/D Hornet, które mają zostać wycofane z eksploatacji w najbliższych latach. Ich następcami będą wielozadaniowe samoloty bojowe Eurofighter oraz Boeing F/A-18E/F Super Hornet. Ze względu na stan techniczny oraz wiek, kuwejckie Hornety budzą zainteresowanie niektórych państw świata poszukujących szybkiego wzmocnienia potencjału operacyjnego własnego lotnictwa. Pomimo licznych spekulacji, dotychczas, rząd Kuwejtu nie ogłosił, co stanie się z flotą po wycofaniu.

Kuwejt, podobnie jak inne państwa regionu, jest uzależniony od amerykańskiej pomocy technicznej w zakresie utrzymania w sprawności wielozadaniowych samolotów bojowych. Tego typu problemy są także widoczne m.in. w Iraku czy Arabii Saudyjskiej.