16 lutego Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz Huntington Ingalls Industries podpisali kontrakt w sprawie zamówienia i budowy okrętu desantowego LPD-29, trzynastego przedstawiciela typu San Antonio, który powstanie dla US Navy.

Umowa ma wartość 1,4 mld dolarów i stanowi zakończenie procesu negocjacji pomiędzy stronami. 30 czerwca zeszłego roku obie strony uruchomiły proces produkcyjny jednostki, kiedy zamówiono podzespoły za kwotę 218 mln dolarów. Okręt ma wejść do służby w lipcu 2023 roku i zostanie zbudowany w stoczni w Pascagoula.

Kilka lat temu zakładano, że program okrętów typu San Antonio zakończy się na jedenastu jednostkach. Jak często bywa, sprawy w swoje ręce wzięli jednak przedstawiciele obu izb Kongresu, którzy przeznaczyli fundusze na dwa kolejne okręty – mają różnić się od pozostałych m.in. brakiem masztów zintegrowanych. Jak jest to tłumaczone, budowa dwóch jednostek pozwoli na utrzymanie potencjału do czasu wyboru stoczni, która zbuduje serię okrętów desantowych L(X)R, które mają zastąpić w szeregach floty desantowce typów Whidbey Island oraz Harpers Ferry. O powyższe zamówienie walczą NASSCO oraz Huntington Ingalls Industries – nieoficjalnie większe szanse daje się drugiemu z wymienionych podmiotów.