1 września w bazie US Navy w San Diego w Kalifornii odbyła się uroczystość ostatniego opuszczenia bandery na pokładzie krążownika USS Lake Champlain (CG 57) typu Ticonderoga.

USS Lake Champlain jest 11. krążownikiem typu Ticonderoga, który zbudowano na zamówienie US Navy, oraz szóstką jednostką występującą w zmodyfikowanym wariancie, którego najważniejszą zmianą było zastąpienie przestarzałych dwuramiennych, szynowych wyrzutni Mk26, pionowymi modułami wyrzutni VLS Mk41 Mod 0. Okręty w tej wersji otrzymały po dwa 61-komorowe zespoły typu Mk 158 Mod 0 na dziobie i Mod 1 na rufie. Przyszłego Lake Champlain zamówiono 16 grudnia 1983 roku, jego stępkę położono w należącej do koncernu Huntington Ingalls Industries (HII) stoczni w Pascagoula w stanie Missisipi 3 marca 1986 roku. Wodowanie miało miejsce 3 kwietnia 1987 roku a do służby okręt przyjęto 12 sierpnia 1988 roku, w trakcie uroczystości zorganizowanej przy nabrzeżu Intrepid (należącym do muzeum o tej samej nazwie) na Manhattanie w Nowym Jorku.

Już pierwszy rejs do nowego miejsca stałej dyslokacji był wyzwaniem dla załogi, okręt bowiem do San Diego przeszedł okrążając przylądek Horn, gdzie napotkano na silny sztorm. Przez cały, liczący 35 lat i 20 dni, okres eksploatacji Lake Champlain stacjonował w San Diego. W czasie służby US Navy krążownik „zaliczył” pełne 17 kampanii, uczestniczył m.in. w operacjach „Desert Shield”, „Desert Storm”, „Enduring Freedom” oraz „Southern Watch”. Brał także udział w zwalczaniu piractwa morskiego u wybrzeży Somalii, jak również w walce z kartelami narkotykowymi na wodach wschodniego Pacyfiku (operacja „Tidal Wave”, w ramach której przechwycono m.in. 7 ton kokainy).

Decyzję o wycofaniu ze służby wszystkich 22 krążowników typu Ticonderoga w latach 2023 – 2028, US Navy podała do publicznej wiadomości 20 kwietnia 2022 roku. Jednostki te mają zostać zastąpione przez niszczyciele typu Arleigh Burke Flight III. Jednym z przytaczanych powodów są m.in. pojawiające się coraz częściej uszkodzenia strukturalne związane ze zmęczeniem materiału, a także coraz wyższymi kosztami eksploatacji (wzrosły od 90 do nawet 200%) i ograniczonymi możliwościami dalszej modernizacji. Lake Champlain jest drugą jednostką tego typu, która opuściła banderę w 2023 roku (pierwszy był Mobile Bay), i siódmą ogólnie (pięć okrętów wycofano w 2022 roku tj: Monterey CG 61, Hué City CG 66, Anzio CG 68, Vella Gulf CG 72 oraz Port Royal CG 73). O ile zdecydowana większość, bo aż 20 krążowników tego typu po wycofaniu trafić ma do tzw. Floty Rezerwowej, tak San Jacinto (CG 56) i właśnie Lake Champlain otrzymały przyszły status jako: unspecified purposes as Logistics Support Assets. Ich miejscem stałego postoju będzie stocznia Marynarki Wojennej Puget Sound PSNS & IMF (Puget Sound Naval Shipyard and Intermediate Maintenance Facility).

Krążowniki typu Ticonderoga są pierwszymi nosicielami systemu AEGIS, oraz nierozerwalnie związanymi z nim, systemu radiolokacyjnego AN/SPY-1 (w odmianach A oraz B) z czterema charakterystycznymi antenami ścianowymi typu AS-3159, które na nowo zdefiniowały ówczesne morskie pole walki. Legitymują się wypornością pełną 9600 ton przy wymiarach 173x16,8x10,2 m. Napęd składa się z czterech turbin gazowych typu General Electric LM-2500, dzięki czemu możliwe jest osiągnięcie przez okręty tego typu prędkości przekraczającej 32 węzły. Zasięg to 6000 Mm przy prędkości ekonomicznej 20 węzłów. Załoga liczy 30 oficerów i 300 podoficerów i marynarzy.