20 czerwca biuro prasowe Kancelarii Szefa Rady Ministrów Hiszpanii poinformowało, że rząd tego kraju zatwierdził plan zakupu nowych samolotów patrolowych bazowania lądowego, które zostaną zbudowane na platformie Airbus C-295W.

Program, mający trwać przez dziewięć lat, zakłada zakup szesnastu samolotów w dwóch konfiguracjach. Sześć z nich ma zostać dostarczonych w odmianie patrolowej C-295MPA, a pozostałych dziesięć patrolowo-ratowniczej C-295MSA. Całość ma kosztować 1,7 mld EUR i pozwolić na zastąpienie obecnie eksploatowanych Lockheed Martin P-3M Orion. Dodatkowo tak duża flota pozwoli na rozbudowę potencjału operacyjnego hiszpańskiego lotnictwa oraz sił morskich.

Podpisanie kontraktu może nastąpić jeszcze w bieżącym roku, gdyż rząd zaplanował (jeszcze w budżecie na 2023 rok) 50 mln EUR.

W przypadku zawarcia umowy, Airbus zbliży się do granicy 300 sprzedanych egzemplarzy C-295. Obecnie powyższa liczba wynosi 280 sztuk, a w ciągu najbliższych dni swój pierwszy samolot tego typu (w odmianie MSA) odbierze Republika Irlandii. Lotnictwo wojskowe Hiszpanii było pierwszym użytkownikiem C-295. Trzynaście egzemplarzy dostarczono w konfiguracji transportowej, jednak jeden z nich został spisany ze stanu po wypadku, który miał miejsce w kwietniu 2019 roku.

Decyzja rządu Hiszpanii to także ważna informacja dla zakładów Airbus Poland S.A. w Warszawie, gdzie powstaje ponad 40% płatowca każdego egzemplarza. Dodatkowo nie można wykluczyć, że rząd w Warszawie może pójść podobną drogą, gdyż cały czas wskazywana jest potrzeba zakupu przynajmniej trzech samolotów patrolowych bazowania lądowego, które kryją się pod kryptonimem Rybitwa.