16 marca US Army poinformowała o przejściu do kolejnego etapu programu FLRAA (Future Long Range Air Assault), którego celem jest wybór następcy dla obecnie eksploatowanych wielozadaniowych śmigłowców rodziny Sikorsky UH-60 Black Hawk.

Do finałowej rozgrywki zakwalifikowano dwóch oferentów – Bell Helicopter oraz konsorcjum Sikorsky-Boeing. Pierwszy z nich oferuje samolot transportowy pionowego startu i lądowania V-280 Valor, a drugi śmigłowiec SB-1 Defiant. Na mocy decyzji, oba podmioty mają kontynuować prace przy swoich projektach, spośród których w przyszłości US Army dokona wyboru docelowej konstrukcji. Według deklaracji, pierwsza jednostka wyposażona w następcę UH-60 Black Hawk ma osiągnąć gotowość operacyjną w 2030 roku.

US Army chce aby nowa konstrukcja dysponowała prędkością przelotową w granicach 519 km/h, promieniem działania nie mniejszym niż 556 km, a także zasięgiem bez tankowania 4520 km.

Program FLRAA jest jednym z kilku, które prowadzone są w Stanach Zjednoczonych w celu wdrożenia nowej generacji wiropłatów w siłach zbrojnych. Obok niego można wymienić choćby FARA (nowa konstrukcja rozpoznawcza), a także prace nad następcami dla AH-64 Apache i CH-47 Chinook.