27 września Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu wieloletniej umowy z koncernem Boeing w sprawie realizacji usługi wsparcia eksploatacji ciężkich samolotów transportowych C-17 Globemaster III.

Umowa ma wartość 3,5 mld USD z opcją rozszerzenia prac, które zwiększyłyby wartość do 23,8 mld USD. W przypadku wykorzystania wszystkich opcji, kontrakt ma obowiązywać do czerwca 2031 roku. W momencie podpisania uruchomiono pierwszą transzę środków, 5 mln USD pochodzących od jednego z klientów eksportowych. Poza samolotami należącymi do US Air Force, Boeing ma realizować usługi na rzecz innych użytkowników C-17 Globemaster III – Wielkiej Brytanii, Australii, Kanady, NATO, Indii, Kuwejtu, Zjednoczonych Emiratów Arabskich oraz Kataru.

W latach 1991-2015 Boeing dostarczył 279 egzemplarzy ciężkich samolotów transportowych C-17 Globemaster III. Spośród nich utracono jeden, który rozbił się 28 lipca 2010 roku w pobliżu bazy lotniczej Elmendorf na Alasce.

Maszyny tego typu stanowią trzon lotnictwa transportowego amerykańskich sił zbrojnych oraz pozostałych użytkowników. O zaletach i potencjale C-17 Globemaster III świat przekonał się m.in. w czasie operacji zabezpieczenia i ewakuacji cywilów oraz personelu dyplomatycznego z Kabulu.