Zapowiadany jeszcze w lutym br. kontrakt stoczniowy doszedł do skutku. Stoczniowa firma Abu Dhabi Ship Building (ADSB) podpisała kontrakt na budowę czterech okrętów patrolowych nowego typu: Falaj 3, których użytkownikiem będzie Marynarka Wojenna Zjednoczonych Emiratów Arabskich.

Otrzymanie zamówienia na budowę czterech okrętów typu Falaj 3 stoczniowa firma zapowiadała już podczas tegorocznych targów morskich NAVDEX 2021. Menadżerowie ADSB podkreślali wtedy, że będzie to największy kontrakt w historii tego przedsiębiorstwa. Dzięki jego realizacji stocznia z Abu Zabi chce wybić się na pozycję regionalnego lidera w dziedzinie budowy nawodnych okrętów bojowych.

Za cztery okręty typu Falaj 3 ministerstwo obrony Zjednoczonych Emiratów Arabskich zapłaci w sumie 952,8 mln USD. Wszystkie prace mają zostać fizycznie zrealizowane w stoczni w Mussafah, a ADSB będzie też odpowiedzialna za integrację wszystkich systemów, w które wyposażone zostaną okręty. Budowa pierwszej jednostki ma ruszy jeszcze w tym roku, a ostatni, czwarty Falaj 3 ma zostać przekazany Marynarce Wojennej ZEA w 2025 r.

Falaj 3 to nowy typ okrętu i na razie nie ujawniono zbyt wielu szczegółów na jego temat. Podczas targów NAVDEX 2021 firma ADSB zaprezentowała jego wizualizację i model oraz podała, że będzie on miał 60 m długości i 641 ton wyporności. Nie upubliczniono prawie żadnych informacji na temat systemów uzbrojenia jednostki. Wiadomo, że będzie on uzbrojony w 30 mm armatę posadowioną na dziobie. Dotychczas opublikowane wizualizacje i model zaprezentowany na targach NAVDEX 2021 wskazują, ze Falaj 3 będzie przenosił też wyrzutnie czterech rakietowych pocisków przeciwokrętowych oraz wyrzutnie pocisków obrony powietrznej i wyrzutnię celów pozornych. ADSB podkreśla, że Falaj 3 będzie uzbrojony silniej niż typowy okręt tej klasy.

Ponadto Falaj 3 ma cechować się zmniejszoną powierzchnią odbicia radarowego, stąd przedstawiciele ADSB w kontekście tej jednostki chętnie używają terminu „stealth”. Flota Zjednoczonych Emiratów Arabskich od 2017 r. eksploatuje już dwie jednostki o obniżonej wykrywalności. To zbudowane przez koncern stoczniowy Fincantieri okręty patrolowe typu Falaj 2. Kontrakt z włoską firmą zakładał opcję na budowę kolejnych dwóch takich jednostek przy udziale przemysłu ZAE, ale jak widać, Abu Zabi zdecydowało się na budowę okrętów nowszego typu.